(consulta publicada em 02/08/2012 na Revista Globo Rural On-line – jornalista João Mathias)

PERGUNTA – De um tempo para cá, surgiram muitas verrugas nas folhas da árvore de araçá que tenho em casa. Embora não tenham afetado a produção, gostaria de saber do que se trata. Patricia Regassi – Montenegro, RS

RESPOSTA – Verrugas nas folhas do araçazeiro são galhas produzidas pela cochonilha Tectocuccus ovatus. Provocadas por ácaros, insetos, nematoides, fungos, bactérias e outros organismos, as galhas são tecidos ou órgãos de plantas formados pelo aumento do número ou do tamanho das células. Podem ser ovais e convexas em uma face da folha e ovais e pontiagudas em outra, com tamanho de acordo com o estado de desenvolvimento e do sexo do inseto. É possível encontrar até 97 galhas por folha. A modificação dos padrões de crescimento do araçazeiro ocorre para proporcionar à praga condições ideais para o seu desenvolvimento, como produção de alimento rico em nutrientes e livres de compostos químicos protetores, além de abrigo contra inimigos naturais e fatores climáticos adversos. Mais frequente em araçá amarelo, embora também ataque o vermelho, a cochonilha T. ovatus tem incidência, principalmente, na região da faixa litorânea que vai do Rio Grande do Sul até o Paraná. Não há método de controle eficaz que possa ser recomendado, porém a execução de poda no inverno é recomendada para diminuir a infestação de cochonilhas. Também é indicado o uso de cartões adesivos nos ramos para evitar o deslocamento de ninfas.

Consultor: DORI EDSON NAVA, pesquisador da Embrapa Clima Temperado, Caixa Postal 403, Pelotas (RS).