(Pergunta enviada por leitor do Globo Rural. Jornalista JOÃO MATHIAS)

Somente agora frutificou meu coqueiro de seis anos de idade, mas o ataque de formigas impede que haja uma boa produção. Como impeço a invasão dos insetos? Beatriz Melo – Nova Iguaçu, RJ

RESPOSTA – Não há registro de formigas daninhas à produção do coqueiro. Em geral, as que aparecem na planta estão associadas ao ataque de pulgão. Pequeno inseto preto circular circundado por uma franja branca, o pulgão excreta uma substância açucarada que atrai vespas, moscas e formigas. Vive em grandes colônias nas folhas, desde quando ainda estão fechadas e na face inferior das folhas do tufo central da copa. No coqueiro em produção, o material doce excretado pelo pulgão favorece o desenvolvimento de um fungo preto (fumagina), que cobre a superfície dos folíolos e dos frutos dos cachos. Em consequência, ocorre o abortamento das flores femininas e a queda de cocos em desenvolvimento. No caso de constatar esses efeitos, é recomendado pulverizar as plantas infestadas com produtos à base de óleos vegetais ou minerais emulsionáveis a 2%, dirigindo o jato da calda para as folhas centrais e ainda fechadas.

Consultora: JOANA MARIA SANTOS FERREIRA, pesquisadora da Embrapa Tabuleiros Costeiros, Aracaju, SE.